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崇禎十七年,李自成攻破京城,崇禎皇帝無法承受亡國之君的罵名,在煤山自縊而亡。之所以明王朝滅亡,很大程度上是錢的問題,百姓承受著敲骨吸髓般剝削,而前線士兵仍舊領不到糧餉。起義接連不斷,軍隊一盤散沙,崇禎孤掌難鳴。
在此之前,崇禎皇帝做了最后的嘗試,那就是號召大臣們捐款。崇禎是個十分好面子的皇帝,以勤政奮勉自居,然而到了絕境的他也只能放下身段,懇求大臣捐款,來解燃眉之急。理論上講,如此處境,崇禎理應調動一切資源來挽救國家,譬如直接強制命令官員財產或者以貪污名義抄家從而充當軍費,而崇禎卻低聲下氣地募捐,這是為何?
首先,主觀上來說,這是由崇禎畏首畏尾的性格決定的。
可能大家有疑問,都做了皇帝了,怎么可能畏首畏尾?我們來看看這個皇帝是怎么當上的。
崇禎皇帝朱由檢是明光宗朱常洛第五個兒子,是明熹宗朱由校同父異母的弟弟。拜他老爹所賜,崇禎童年過得十分不如意。萬歷皇帝看不上朱常洛,源自朱常洛的母親是一位普通宮女。是一次不經意的偶遇,才讓王恭妃懷上了孩子,并生下了皇子朱常洛。
接下來就是浩浩蕩蕩的國本之爭,萬歷皇帝不想立朱常洛為太子,而想立鄭貴妃所生朱常洵為太子。大臣們當然不同意,皇帝、鄭貴妃、大臣們三方爭斗不休,萬歷干脆朝也不上了,奏章也不看了。
萬歷二十九年,朱常洛才被立為太子,而之后朝廷依舊動蕩不安。萬歷三十九年,崇禎帝朱由檢出生,鑒于他父親朱常洛的地位時常不穩,加上鄭貴妃一干強大敵人,朱由檢也不會得到多好的待遇。
崇禎帝朱由檢從出生以來,就一直在一種負面環境中,明宮梃擊案、紅丸案、移宮案,皇宮籠罩在未知的陰謀之下,這些都發生在崇禎身邊。在復雜的成長環境下,崇禎既自卑又自負,既多疑又焦慮,他想要復興大明,但又缺乏信心,他想要任用人才,又不采納諫言。
因此,面對重大決策,崇禎總會首鼠兩端、猶豫不決。
崇禎十年,皇太極再次出兵南下,崇禎令盧象升總督軍務,保衛京師。是時,崇禎有意和談,而盧象升堅持抗戰,猶豫不決再次發生。崇禎十一年,盧象升在巨鹿被數倍清軍圍困,宦官高起潛手握重兵卻不來救援,盧象升力戰而死,帝國葬送了一名良將。高起潛見死不救,源于崇禎帝的和談愿望,以及高起潛的揣摩圣意,畢竟太監只能依靠皇上,當然最后和談也沒有達成。
到了最后關頭,崇禎沒錢了,國庫也沒錢了,軍餉發不出,此時應該不惜一切代價籌措軍費。而崇禎再次陷入了糾結之中,他既不想得罪士大夫,還想維護皇帝的尊嚴,最終選擇了折中的辦法,也是最不靠譜的方法,募捐。
其次,從客觀環境來說,明朝的大臣跟皇上已經“不一條心”了:
明朝不同于宋朝,北宋最接近真正意義上的君臣共治,也就是說,大臣不僅僅是打工仔,還是天下的治理者。終北宋一朝,幾乎沒有殺過一位士大夫,文臣地位被提高到了空前程度:
“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學,為萬世開太平。”這才應該是士大夫們的職責和使命。雖然大臣中也并非都是善類,但宋朝文臣對朝廷的忠誠度高于大明。
反觀崇禎,不論對文臣還是武將,信任度都很低,單單內閣首輔,就換了四十四位,這很能說明問題。
從朱元璋開始,明代的皇帝們并沒有把大臣當作盟友,只看成敵人或者打工仔。明初四大案,空印案、胡惟庸案、藍玉案、郭桓案,牽連被殺超過十萬人,單此一項,就足夠把所有官員都得罪。官員們貪污不假,但是這么做的后果也讓官員和皇帝的關系極為緊張,所以很多官員只關心他的權位,沒有一絲家國情懷。
袁崇煥被俘后,祖大壽率兵潰逃,再也不敢進京,遼東無人可用。袁崇煥的做派是不太正常,但也不至于被凌遲處死,不考慮袁崇煥個人,也要考慮到遼東的將領士兵。袁崇煥為了國家付出了所有,哪怕犯過錯誤,也不應該落得如此下場。結局則寒了遼東將士的心,無人再肯為朝廷賣命。
孫傳庭是明末最后一張王牌,為了朝廷東征西討,立下赫赫戰功,崇禎十六年,孫傳庭戰死沙場,得到的結果則是:“或言傳庭未死者,帝疑之,故不予贈蔭。”
崇禎帝不是緬懷英烈,而是擔心孫傳庭死沒死,死后連封號都不給。
到了捐款的時候,大臣們當然不買崇禎的帳,有的砸鍋賣鐵,有的在家門貼上“此房出售”,有的只捐幾百兩,讓崇禎“情何以堪”。如果是君臣一心,可能崇禎早就南遷了,或者干脆和皇太極和談,結局應該會好很多。
最后,崇禎帝還有一條路:抄大臣的家。但他不敢選這條路。
在崇禎畏首畏尾的過程中,會擔心權貴們會成為叛徒,可能會發生給李自成帶路等事項。我們來做一個假設,如果換做朱元璋,直接全部抄家,根本不會有其他考慮,而崇禎則想得太多了。當然歷史沒有假設。
在崇禎號召捐款之時,內閣首輔魏藻德推脫沒有錢,只捐五百兩。李自成大兵就在城下,崇禎問魏藻德如何是好,只要你開口,馬上下旨。魏藻德則趴在地上,屁股撅起老高,一言不發。李自成攻破京城,其下猛將劉宗敏抓住魏藻德問道:“你為什么不跟皇帝殉死?”魏藻德回復:“方求效用,那敢死?”意思是說,我準備給新朝廷效力,怎么敢死呢?李自成雖為賊頭,也看不上如此叛徒,在酷刑之下,魏藻德交出大量金銀,最后死于獄中。
內閣首輔都如此,下面的官員可想而知。在崇禎面前哭窮的官員們,卻在李自成的逼迫下交出了巨額財產,李自成總共在京城內搜出七千萬兩白銀,這幫官員也大多成了刀下亡魂。不知這是崇禎的悲哀,還是官員們的悲哀!
那么另外一個問題來了,為什么大臣們寧可冒著完蛋的風險,也不愿掏錢呢?
1.大臣們只有家天下的概念,沒有民族國家的概念。
從古至今,每個王朝向來都是家天下,其實每個王朝都是一本家譜,秦朝是嬴姓家譜,漢朝是劉姓家譜,而大明是朱姓家譜,而大臣們當然認為,這個朝代是你們一家的,跟我們沒有關系,你朱家天下亡了,我只要投奔新朝,依然可以做大臣。
最典型的就是五代十國的馮道,他做了六朝宰相,朝代都換了六個,他依然是宰相,所謂鐵打的營盤流水的兵,在這里,皇帝就是那個兵,皇帝換了,依然還要讓我來幫他治理國家,所以他們寧愿冒這個險。
內閣首輔魏藻德就是這樣的想法,只是沒想到遇到了不按套路出牌的劉宗敏和李自成。劉宗敏問魏藻德,你為什么沒有殉國?魏藻德恬不知恥地說,我要為新的朝代服務,劉宗敏上去扇了魏藻德幾個大巴掌說,你從書生短短幾年中狀元并且坐上了首輔,崇禎皇帝哪一點對不起你?最后,魏藻德在被逼問家產的時候頭裂而死,可謂罪有應得。
2.貪污大家都心知肚明,但是不能擺到桌面上來。
貪污這個問題,歷朝歷代包括明朝都沒有杜絕,即使像明朝太祖皇帝朱元璋,對貪污零容忍,貪污幾十兩就要剝皮填充稻草放在大堂上,但是依然堵不住貪污,實在是因為貪污是一本萬利,而且這是個行業潛規則,大家都貪,你不貪,就沒法在官場里生存。
另外明朝的大臣多為文人,文人還有一個尿性,就是做婊子還要立牌坊,我是貪污了,但是你不能擺到桌面上來說。所以中國才誕生了千奇百怪的送禮方式,在古代,那就是送一些字畫古董,珍奇異寶,土地還有女人。
現在崇禎皇帝號召大家捐款,而明朝的官員的工資是很低的,這個時候如果按照崇禎皇帝的要求便捐了,就等于告訴皇帝和其他官員,我貪污了。皇帝你知道我貪污,但這都是暗箱操作的,不能拿到桌面上來說的,現在我捐錢了,是一個救國的功臣,等到危機過去以后,以崇禎皇帝的心胸,再查個貪污罪,那豈不是大難臨頭,所以各個官員也存在這樣的心思,免得日后算賬。
3. 還有就是“搭便車”的因素。“搭便車”基本含義是不付成本而坐享他人之利。其他大臣捐款了就可以把大明朝救下來,何必非要我來捐款呢?
所以,縱使崇禎一生焦心求治、殫精竭慮、旰食宵衣、恭儉勞勤,卻始終無法扶正將傾之大廈,是命也運也,還是咎由自取?相信諸君自有判斷。
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